第5章
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第5章
司羨元看著她，道：“沐浴？”
明窈嗯了一聲。
司羨元：“這便是你所講要事？”
明窈認真地點了點頭，又略帶殷殷道：“麻煩您了，謝謝。”
司羨元端詳著她。
他見過很鬼精的小孩，心本險惡，她若是同那些小惡童一般，此番在故意耍他玩……
念頭閃過，他眼尾壓下來，殺意頓起。
他掀開眼皮，打量著她，最後落在她一雙清澈剔透的眼睛上。
這個小孩倒是……像個傻的。
她似乎當真覺得這是件“大事”，提出這個有些難為情的訴求，懇請府邸主人的同意。
司羨元眸裏起了幾分興致。
小姑娘個子矮矮的，很瘦，孱弱，小花骨朵兒似的站在這兒，身高只略略到他腰臍上方一點。
看起來頗有些狼狽，卻也精致玲瓏，身段纖細柔軟，清綿綿的。
一雙大眼睛忽閃忽閃，眼神很澄明坦然。
明窈對外界事物有種孩童的鈍感，但對視線很敏感。
此人毫無善憫的眼神，落在自己身上一寸一寸發冷。
她手指抓了抓裙角，莫名不安。
司羨元道：“你發燒如何了？”
“好些了，謝謝大人關心。”明窈覆述著沈郎中的話，“高燒已度最危之時，餘有無力、嘔吐之癥。若高燒不反覆，吃藥調養即可慢慢好轉。”
她不知曉這些話語是沈大夫怕她憂心而說出的安慰之話。
更不知曉自己的身子已經非常虧空，沒有常年累月的溫藥調養根本無法痊愈。
司羨元看了眼她的面色，道：“找個婆子帶你去浴房。以後此種小事直接稟報管事。”
明窈說好。
旁邊走出來一個仆從，正要帶走明窈，司羨元又喊了她，垂眸看她細細白白的手指，說：“抹點凍瘡膏。”
明窈一楞，看了看自己的手。確實有一些地方已經紅腫了。
司羨元收了目光，淡淡道：“別給凍傷了。”
等他走了，明窈才後知後覺地說了句好。
仆從給明窈帶路。
偏房不遠處有個多人共浴的浴房，現在沒有人，能給明窈使用。
來幫明窈的是府邸的灑掃婆子。婆子是個老實人，看明窈太孱弱，便替她備好沐浴用具，又問明窈要不要伺候。
明窈不太會照顧自己，但她不想麻煩婆婆，於是搖了搖頭。
婆子幫忙把熱水倒進浴桶裏，闔上門道：
“老婦就在近處灑掃，明姑娘若有事可以大聲喚我。”
等門關上，明窈走到浴桶旁邊，慢慢把衣裳褪去。
她外面穿著原來的鵝黃色小襖裳，但裏面穿了之前翻找到的下人粗衣替換。最後褪去藕粉色小肚兜，摘掉脖頸的木頭墜，感到冬日冷寒，趕忙赤腳輕輕在浴桶水面踩了踩。
水溫舒適，明窈慢慢進入熱水裏，趴著浴桶邊沿，任由水面沒過肩頸。
她皮膚常年不曬日，如同嫩豆糕一般，腳趾白皙圓潤，被熱水一熏，變成誘人可愛的粉色。
待整個人都熱乎乎的，明窈拿起皂莢，學著姨娘和婢女曾經照料自己的那樣在身上笨拙地塗抹。
婆子在門外看到她自己會沐浴才收回視線，輕腳離開。
思及方才看到的下人粗衣，她嘆噫一聲，打算回自己住處給明窈拿一套衣裳來。之前她孫女在這裏落了一套粗布冬棉衣，穿著有點小了，給蒲管事撿來的這位小姑娘穿正合適。
到底是流落孤女，能救活一命都算司府的天大恩賜，閨閣生活方面怎能做到處處細致照顧。
浴房內，明窈洗去身上的泡沫，凍得哆嗦踏出浴桶，用力倒出浴水後把旁邊桶裏熱水倒進去。
凜冬的天氣，她忍不住打了數個噴嚏，趕忙重新泡進熱水裏。
大抵是晾了一會，原先燙熱的水現在有些涼了。
明窈感覺鼻子有些塞，捂住口鼻咳了兩聲，加快動作把身上殘留的皂莢沫清洗幹凈。
不消片刻，不妙的預感被證實。
明窈愈發感到頭腦發昏、手腳無力，身上忽冷忽熱的。
她隱隱猜到燒又覆起了，疾而快。
明窈試探性地喚了句婆婆，無人應，她加大嗓音又喊了一遍，但嘴唇發幹，嗓子快要出不了聲。明窈放棄呼喊，吃力地扶著浴桶擦了擦身體，戴上木頭頸墜，胡亂抓來衣裳往身上套。
終於披上小襖裳，她卻不敢耽擱，扶著墻壁走了幾步，尚未抓住門把手，眼前昏黑一片，整個人栽倒在地上。
隱隱砰的一聲，引起屋外人的註意。
婆子剛拿了襖子過來，感覺不對，疾步走過去推開門。
屋內地面濕漉漉的，小姑娘墨發披散一地，衣裳淩亂地扣著，精致孱弱的面頰一片酡紅，雙眸緊閉，不省人事。
婆子心裏咯噔一聲，忙大喊道：
“不好了！來人啊——”
偏房裏，沈大夫急急趕來。
婆子終於略松口氣，三兩句交代了事情始末。沈大夫來到床榻邊為明窈把脈，片刻後又換她另一只手，緊蹙的眉頭始終沒有放松下來。
婆子道：“如何了，沈大夫？”
“不好。極不好。”沈大夫命小童去抓藥，語氣不好，“她高燒方褪，身子骨虧空虛弱得緊，沾水極易受涼，現在體內高熱不止。為何無人伺候？”
婆子手裏還拿著花色尚新的襖衣，看著榻上玻璃一般脆弱的人兒昏迷不醒，愧道：“是我失責，回屋去給她取換洗衣裳，未能及時趕回來。”
小童拿了藥匣回來，裏面是沈大夫自制的藥泥丸子，數量不多，藥效不如煎藥更有針對性，但要更快。
小童取出兩顆清熱藥丸，試了數次才成功餵明窈服下，後面再餵溫水就見水從她嘴角流出，餵不進去了。
沈大夫寫了個藥方，問：“上次艾藤草可有剩餘？”
小童：“只剩零星碎渣，不可成藥。”
沈大夫眉頭緊鎖，墨筆在方子上塗塗改改修了幾筆，遞給小童道：“去稟報司大人，就說明姑娘受涼急熱，需得再借庫房藥材。”
小童拿著藥方看得膽戰心驚，上面添得幾個藥材雖不如艾藤草那般珍貴，但也是市坊裏難尋的千金良藥，加起來不比艾藤草廉價到哪去。
小童有些不情願。他怕司大人發火。
婆子從他手裏拿過方子：“我去向司大人說吧。”
一路來到烏螣堂。
司羨元看著藥材單子，手裏有一搭沒一搭地把玩著一個玉扳指。
片刻，他掀起眼皮，似笑非笑道：“明姑娘要用？”
婆子垂首應是。
司羨元兀自笑了一聲。
他是個有病的人，所以正好上面需要的藥材府裏都有。可他月月發病年年發病尚未用這麽多珍奇無價的藥材，這才幾天就被一個來路不明的人給用了去。
不談一條命，她就是再多一條命，都抵不上這些藥材的價值貴重。
空氣持續沈默。
婆子額角隱隱滴下冷汗。
司羨元唇邊慢慢勾起笑意，隨手把藥材單子丟出去，語氣平靜到讓人悚然：
“本官府裏不養別人家的花瓶廢物。藥材若有浪費，她滾，你也滾。”
“是。”
婆子退出烏螣堂，長長舒了口氣。
小廝去庫房拿了藥材交給小童，他忙去煎藥。
一個時辰後，藥湯熬好，共三日九例，分次讓明窈喝下去。
明窈受了寒，再次陷入昏睡不醒。
偶爾會清醒一會，但吃不下任何東西，趴在床榻邊難受地吐個不停，面色蒼白。
婆子端了個盆以及濕帕子過來，方便明窈嘔吐。
以明窈的體質，本該再躺上個七八日。
但司府的藥材千金難買，效果也好。在明窈纏綿病榻的第四日的清晨，她緩緩睜開眼睛。
婆子立刻喚來沈大夫。
沈大夫把脈之後終於點頭：“明姑娘福大命大，算是過了這次危機。”
婆子松口氣：“老天保佑。”
沈大夫細細祝福了幾句，對明窈說近日的湯藥還要繼續吃，留了幾枚藥泥丸子後便離開。
婆子看明窈嘴唇有些幹裂，給她餵了溫水。
“明姑娘感覺好些了？”
明窈頭腦還有些懵，暈倒後她意識全無，這會才終於從他們交談中，連蒙帶猜地拼湊出事情的經過。
“婆婆……”她掙紮著要起來道謝。
婆子擺手道：“老婦是做下人的，姑娘不必多謝。明日是紅氣吉祥日，姑娘定要在府裏過的，我能幫到姑娘也是好的。”
……明日？
明窈眸中露出幾分茫然，但沒追問，只道：“不知道幺幺怎麽稱呼你。”
婆子道：“姑娘喚一聲姜婆婆就行。”
明窈道：“姜阿婆。”
姜婆婆還有灑掃活計，待了一會便走了，留了個湯婆子給明窈暖手。
明窈想著方才的“明日”，撐著身子從榻上下來，慢慢挪到墻壁前，擡頭看向黃歷。
黃歷標出了重點節時，距離明府被抄家已經過去半月餘了。
明窈目光往後挪，停住，定格。
明日，是歲除。
即民間所說的除夕。
明窈仰著小臉，神思微微恍惚。
居然已至年末的最後兩日了。
她要在這個陌生的地方，跟不熟悉的人過新年。
過年，府邸眾人要團聚共宴。
她要與那位司大人一同用膳了。
在明窈心裏，只有很親近的人才能一起用膳，互相可以夾菜、玩鬧。
但若是換成司大人……明窈急忙搖了搖頭，她想象不出那個場面。
哪怕到現在，她與那位司大人都接觸寥寥，他真的好神秘，明窈印象最深的便是那人低首俯視她的眼神。
那是一雙眼型極為漂亮的眼睛，略狹長，弧度優美，眼尾微微上挑。眼瞳顏色偏冷，是淺淺的珀褐色，眼底了無笑意。
他當時就那樣瞥向她幾眼。情緒好像很深，卻又一片空白。
像一只……慵懶的，高高在上的，涼薄寡淡的狐貍。
一個比她想象的還要危險、神秘的人。
司大人……真的會留下她嗎？
明窈忽然打了個哆嗦，不敢再想下去。
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念頭閃過，他眼尾壓下來，殺意頓起。
他掀開眼皮，打量著她，最後落在她一雙清澈剔透的眼睛上。
這個小孩倒是……像個傻的。
她似乎當真覺得這是件“大事”，提出這個有些難為情的訴求，懇請府邸主人的同意。
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小姑娘個子矮矮的，很瘦，孱弱，小花骨朵兒似的站在這兒，身高只略略到他腰臍上方一點。
看起來頗有些狼狽，卻也精致玲瓏，身段纖細柔軟，清綿綿的。
一雙大眼睛忽閃忽閃，眼神很澄明坦然。
明窈對外界事物有種孩童的鈍感，但對視線很敏感。
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她不知曉這些話語是沈大夫怕她憂心而說出的安慰之話。
更不知曉自己的身子已經非常虧空，沒有常年累月的溫藥調養根本無法痊愈。
司羨元看了眼她的面色，道：“找個婆子帶你去浴房。以後此種小事直接稟報管事。”
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旁邊走出來一個仆從，正要帶走明窈，司羨元又喊了她，垂眸看她細細白白的手指，說：“抹點凍瘡膏。”
明窈一楞，看了看自己的手。確實有一些地方已經紅腫了。
司羨元收了目光，淡淡道：“別給凍傷了。”
等他走了，明窈才後知後覺地說了句好。
仆從給明窈帶路。
偏房不遠處有個多人共浴的浴房，現在沒有人，能給明窈使用。
來幫明窈的是府邸的灑掃婆子。婆子是個老實人，看明窈太孱弱，便替她備好沐浴用具，又問明窈要不要伺候。
明窈不太會照顧自己，但她不想麻煩婆婆，於是搖了搖頭。
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她外面穿著原來的鵝黃色小襖裳，但裏面穿了之前翻找到的下人粗衣替換。最後褪去藕粉色小肚兜，摘掉脖頸的木頭墜，感到冬日冷寒，趕忙赤腳輕輕在浴桶水面踩了踩。
水溫舒適，明窈慢慢進入熱水裏，趴著浴桶邊沿，任由水面沒過肩頸。
她皮膚常年不曬日，如同嫩豆糕一般，腳趾白皙圓潤，被熱水一熏，變成誘人可愛的粉色。
待整個人都熱乎乎的，明窈拿起皂莢，學著姨娘和婢女曾經照料自己的那樣在身上笨拙地塗抹。
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思及方才看到的下人粗衣，她嘆噫一聲，打算回自己住處給明窈拿一套衣裳來。之前她孫女在這裏落了一套粗布冬棉衣，穿著有點小了，給蒲管事撿來的這位小姑娘穿正合適。
到底是流落孤女，能救活一命都算司府的天大恩賜，閨閣生活方面怎能做到處處細致照顧。
浴房內，明窈洗去身上的泡沫，凍得哆嗦踏出浴桶，用力倒出浴水後把旁邊桶裏熱水倒進去。
凜冬的天氣，她忍不住打了數個噴嚏，趕忙重新泡進熱水裏。
大抵是晾了一會，原先燙熱的水現在有些涼了。
明窈感覺鼻子有些塞，捂住口鼻咳了兩聲，加快動作把身上殘留的皂莢沫清洗幹凈。
不消片刻，不妙的預感被證實。
明窈愈發感到頭腦發昏、手腳無力，身上忽冷忽熱的。
她隱隱猜到燒又覆起了，疾而快。
明窈試探性地喚了句婆婆，無人應，她加大嗓音又喊了一遍，但嘴唇發幹，嗓子快要出不了聲。明窈放棄呼喊，吃力地扶著浴桶擦了擦身體，戴上木頭頸墜，胡亂抓來衣裳往身上套。
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婆子剛拿了襖子過來，感覺不對，疾步走過去推開門。
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婆子心裏咯噔一聲，忙大喊道：
“不好了！來人啊——”
偏房裏，沈大夫急急趕來。
婆子終於略松口氣，三兩句交代了事情始末。沈大夫來到床榻邊為明窈把脈，片刻後又換她另一只手，緊蹙的眉頭始終沒有放松下來。
婆子道：“如何了，沈大夫？”
“不好。極不好。”沈大夫命小童去抓藥，語氣不好，“她高燒方褪，身子骨虧空虛弱得緊，沾水極易受涼，現在體內高熱不止。為何無人伺候？”
婆子手裏還拿著花色尚新的襖衣，看著榻上玻璃一般脆弱的人兒昏迷不醒，愧道：“是我失責，回屋去給她取換洗衣裳，未能及時趕回來。”
小童拿了藥匣回來，裏面是沈大夫自制的藥泥丸子，數量不多，藥效不如煎藥更有針對性，但要更快。
小童取出兩顆清熱藥丸，試了數次才成功餵明窈服下，後面再餵溫水就見水從她嘴角流出，餵不進去了。
沈大夫寫了個藥方，問：“上次艾藤草可有剩餘？”
小童：“只剩零星碎渣，不可成藥。”
沈大夫眉頭緊鎖，墨筆在方子上塗塗改改修了幾筆，遞給小童道：“去稟報司大人，就說明姑娘受涼急熱，需得再借庫房藥材。”
小童拿著藥方看得膽戰心驚，上面添得幾個藥材雖不如艾藤草那般珍貴，但也是市坊裏難尋的千金良藥，加起來不比艾藤草廉價到哪去。
小童有些不情願。他怕司大人發火。
婆子從他手裏拿過方子：“我去向司大人說吧。”
一路來到烏螣堂。
司羨元看著藥材單子，手裏有一搭沒一搭地把玩著一個玉扳指。
片刻，他掀起眼皮，似笑非笑道：“明姑娘要用？”
婆子垂首應是。
司羨元兀自笑了一聲。
他是個有病的人，所以正好上面需要的藥材府裏都有。可他月月發病年年發病尚未用這麽多珍奇無價的藥材，這才幾天就被一個來路不明的人給用了去。
不談一條命，她就是再多一條命，都抵不上這些藥材的價值貴重。
空氣持續沈默。
婆子額角隱隱滴下冷汗。
司羨元唇邊慢慢勾起笑意，隨手把藥材單子丟出去，語氣平靜到讓人悚然：
“本官府裏不養別人家的花瓶廢物。藥材若有浪費，她滾，你也滾。”
“是。”
婆子退出烏螣堂，長長舒了口氣。
小廝去庫房拿了藥材交給小童，他忙去煎藥。
一個時辰後，藥湯熬好，共三日九例，分次讓明窈喝下去。
明窈受了寒，再次陷入昏睡不醒。
偶爾會清醒一會，但吃不下任何東西，趴在床榻邊難受地吐個不停，面色蒼白。
婆子端了個盆以及濕帕子過來，方便明窈嘔吐。
以明窈的體質，本該再躺上個七八日。
但司府的藥材千金難買，效果也好。在明窈纏綿病榻的第四日的清晨，她緩緩睜開眼睛。
婆子立刻喚來沈大夫。
沈大夫把脈之後終於點頭：“明姑娘福大命大，算是過了這次危機。”
婆子松口氣：“老天保佑。”
沈大夫細細祝福了幾句，對明窈說近日的湯藥還要繼續吃，留了幾枚藥泥丸子後便離開。
婆子看明窈嘴唇有些幹裂，給她餵了溫水。
“明姑娘感覺好些了？”
明窈頭腦還有些懵，暈倒後她意識全無，這會才終於從他們交談中，連蒙帶猜地拼湊出事情的經過。
“婆婆……”她掙紮著要起來道謝。
婆子擺手道：“老婦是做下人的，姑娘不必多謝。明日是紅氣吉祥日，姑娘定要在府裏過的，我能幫到姑娘也是好的。”
……明日？
明窈眸中露出幾分茫然，但沒追問，只道：“不知道幺幺怎麽稱呼你。”
婆子道：“姑娘喚一聲姜婆婆就行。”
明窈道：“姜阿婆。”
姜婆婆還有灑掃活計，待了一會便走了，留了個湯婆子給明窈暖手。
明窈想著方才的“明日”，撐著身子從榻上下來，慢慢挪到墻壁前，擡頭看向黃歷。
黃歷標出了重點節時，距離明府被抄家已經過去半月餘了。
明窈目光往後挪，停住，定格。
明日，是歲除。
即民間所說的除夕。
明窈仰著小臉，神思微微恍惚。
居然已至年末的最後兩日了。
她要在這個陌生的地方，跟不熟悉的人過新年。
過年，府邸眾人要團聚共宴。
她要與那位司大人一同用膳了。
在明窈心裏，只有很親近的人才能一起用膳，互相可以夾菜、玩鬧。
但若是換成司大人……明窈急忙搖了搖頭，她想象不出那個場面。
哪怕到現在，她與那位司大人都接觸寥寥，他真的好神秘，明窈印象最深的便是那人低首俯視她的眼神。
那是一雙眼型極為漂亮的眼睛，略狹長，弧度優美，眼尾微微上挑。眼瞳顏色偏冷，是淺淺的珀褐色，眼底了無笑意。
他當時就那樣瞥向她幾眼。情緒好像很深，卻又一片空白。
像一只……慵懶的，高高在上的，涼薄寡淡的狐貍。
一個比她想象的還要危險、神秘的人。
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